次に「DVDオーサリング」についてもう少し解説しよう。前述のとおり、一般にDVDオーサリングとはメニューの作成とDVDRの書き込みのことを言う。だから狭義のDVDオーサリングソフトとはメニューを作成する機能と、作成したメニューならびにユーザが指定した動画ファイルをDVDビデオのフォーマットに合わせて変換し、DVDRに記録する機能、を持っているはずだ。ユーザが画面上でアレコレ操作するのは主に前者の「メニューを作成する機能」だ。ユーザがメニューを作って動画ファイルとリンク指定してメニューができる。そんでもって、DVDの作成を指示するとDVDオーサリングソフトが裏方の仕事である「メニューの作成と動画ファイルの変換と書き込み」をはじめる。前者がユーザの操作時間がかかる作業、後者がパソコンが自動でやってくれる時間がかかる作業だ。どちらかと言えば後者にに大変時間がかかる。ユーザが用意した動画ファイルがDVDフォーマットに準拠していないモノであれば、動画全体を再度エンコードし直さなければならない、とかね。

DVDオーサリングソフトの老舗はソニックソルーションズの『DVDit!』。メニュー作成の自由度が高く、Windows操作やDTPソフトなどに慣れている人にはむしろ最も解りやすい。僕も一番使う機会の多いオーサリングツールのひとつ。使い方はシンプルで解りやすい。環境設定画面も慣れれば扱いやすい。ただしぃ、意味の分からないエラーメッセージが出て、オーサリング作業が中断してしまうことも多い・・結構多い、それが難点。もう少し解りやすいエラーメッセージ、ユーザに対処法が解らせるメッセージを期待したい。また、そもそもエラーを防止するチェック機能があって欲しいところだ。

ソニックソルーションズの初心者向きオーサリングソフトが『myDVD』。多くのDVDドライブ製品にバンドルされている。操作がシンプルなのが特長。DVビデオカメラをパソコンに接続しておけば動画をキャプチャすることもできる(僕の環境ではどうもうまく動作しないのだが)。DVビデオカメラからササッと映像を取り込んで、標準で付いてくる壁紙やボタンを利用してパパッとDVDを作ってみたい人向けだ。その反面、自分で壁紙やボタン作ったり、自由なメニュー構成を工夫したいと思うと自由度の高い『DVDit!』の方が良いだろう。次回、詳しく解説する予定だがDVD+VR機能を使ったオーサリングに対応している。
『myDVD』のメニュー機能の特長として動画メニューが扱えること。背景の青空の雲が動いたり、ボタンに動画を配置できる。また、デジタルカメラで撮影した画像などをスライドショーで表示する機能などもあってうれしい。

長瀬産業の『neoDVD』も最近急激に注目されているDVDオーサリングソフトウェアのひとつ。『myDVD』の対抗的な位置づけになり、DVカメラのキャプチャからメニューの作成、スライドショーなど、初心者向けの機能もほぼ揃っている。中でも+VRでのダイレクトレコーディング書き込みが簡単で使い勝手が良い。DVDビデオの作成ももちろんできるが、僕はもっぱらダイレクトレコーディングには『neoDVD』(僕は『neoDVD plus4』を使用)をお勧めしたい(次回くわしく解説)。

ユーリードシステムズの『DVD Movie Writer2』もDVD-VRとDVD+VRでのダイレクトレコーディング書き込み機能を持つオーサリング・ソフトウェアだ。特長のひとつがDVDメニューを作成しない設定ができること。ビデオテープをとにかくDVDに書き込みたいというユーザにはよりシンプルに使える。DVDオーサリング時に指定した動画像の品質とキャプチャしたMPEG動画の品質が同じなら再エンコードしない機能も持っている。DVカメラからキャプチャしてDVDに焼く一連の操作がウィザード形式で初心者に解りやすい。映像のちらつきを防止するフィルタ機能もある。

DVDオーサリングソフトウェア『DVD Movie Writer2』。ウィザード形式の操作を採用。 ダイレクトレコーディングに対応し、動画のビットレートなども設定可能。

デジオンの『DigiOnAuthor2 for DVD』は『DVDit!』の対抗馬的な商品だが、操作方法が独特で賛否が分かれるかもしれない(独特の用語を用いていることにも戸惑う人がいるだろう)。しかし、壁紙やボタンが豊富に用意され、ユーザは焼きたい動画ファイルを指定し、デザインを選択するだけでとりあえずはDVDメニューやDVDビデオが作成できてしまう点は評価できるし、初心者でも使えるインタフェースであると言える。
コツさえ覚えれば上級者も便利に使える自由度の高さも持っている。ユーザが用意した動画が指定した画質より高品質のものであれば、再エンコードする作業をスキップする機能もマルだし、ドルビーデジタル音声の出力にも対応している。動画メニュー(動画サムネイル)に対応していて、表示中にサンプル画像が動くメニューが作れる点もなんだか気分がいい。
動画メニューができて自由度が高いDVDオーサリングを使いたいときにはこの『DigiOnAuthor2 for DVD』を勧める。

1.メニューの壁紙(背景)を作る
メニュー画面の壁紙は720×480のサイズ(72dpi)でフォトショップなどのグラフィックソフトで作成する。保存はJPEGやBMP、DVDオーサリングソフトが対応する画像形式に合わせよう。

6.ボタンの配置
次に選択ボタンを配置する。画面右下のボタンアイコンをクリックする。壁紙と同様にオリジナルなボタンを配置したいときは同様の手順を行う。標準で用意されたボタンを使いたいときは画面のように「テーマ」をクリックして「default」を選択し、用意されたボタンの中から一つ選択してドラッグアンドドロップ、大きさを調整する。2つ動画があれば、2つボタンを作るかコピーして並べる。