みんな元気だった?
すっかりご無沙汰してしまいました。
『進め!インターネットマン』はおかげさまで第170回を迎え、21世紀にリスタートと相成った。これからもパソコン、インターネット、エンタテインメント、マーケット、生物、文化など、興味を持ったあらゆるものをテーマに、書き綴っていくつもりなので、末永く本当によろしく。

さて、なんだか先週のコラムで電脳大魔王が、不景気がまるで僕のせいのように言っていたけれど、それは違う。僕も不景気なのだ(意味不明)。おっと、久しぶりに出てきて、ワケの解らないことを書いてばかりいると読者のみなさまも引いてしまうので(笑)、早速本題に入ろう。

まずは2001年末に向けて、DVD、WindowsXP、ADSLなどのネタを中心に話を進めていくつもりだ。
そこで、今日は電脳大魔王が気になって夜も眠れないDVDについて解説していこう。既にDVDの世界にハマっている人はご存知と思うけれど、DVDにはいくつかの規格が乱立していてユーザを混乱させている。そこで、少し整理して基本の基本から話を進めていこう。

機動戦士ガンダム、Zガンダム、ターンAガンダムの豪華版全話DVDボックス(中)。香港版。

※ご注意
ガンダムの著作ライセンスを保持している日本法人の株式会社サンライズによれば、この作品は無許可の違法商品とのこと。「ガンダムと名のつく作品のDVDは香港では一切販売しておりません」(2002年7月時点)とのことなので、それが解ったからには、購入は差し控えよう。(加筆)

風の谷のナウシカやもののけ姫など宮崎アニメが12作も入ったDVDボックス。これらの新品アニメDVDがオークションで1万円以下で買える?

それってヤバくないの?

■DVDってなにかな?
DVDは「Digital Versatile Disc」の略。ビデオテープやレーザーディスクと比較してコンパクト、かつ高画質/高音質であることから、新しい映像メディアの供給媒体として期待されている。そんなワケで、DVDの中でもみなさんに最も馴染みやすいのは「DVDビデオ」。最近、映画やアニメのタイトル、ドキュメンタリやライブコンサートの作品などが次々に発売され、レンタルビデオ店の棚にも並ぶようになったので気になっている人も多いはず。もちろん、既にDVDプレーヤーで作品を堪能している人も多いだろう。

DVDのパソコン記憶装置としての側面も忘れてはならないが、今回は敢えて「DVDビデオ」からスポットをあてていこう。

これらのDVDタイトルは、

• 市販されているDVDプレーヤー
• プレイステーション2などの一部のゲーム機
• DVD-ROMドライブを搭載し、プレイヤーソフトがインストールされたパソコン

で鑑賞することができる。今はプレステ2でDVDタイトルを楽しんでいる人も多い。それにしても、ビデオテープで十分、という人には「いったい全体、なんでわざわざDVDで鑑賞しなくちゃなんないの?」ってな疑問もおありだろう。まずはその点をインターネットマン流に追求してみよう。

■どこがいいのさDVD
DVDの規格上の特長は、以前にこのインターネットマンでも特集した。第38回:DVDは流行りますか? の巻を参照して欲しい。(この頃はDVDビデオの主流は片面1層となっているが、今では片面2層のタイトルもたくさんある)
んで、今日は同じことを解説しても仕方ないので、実際に販売されているDVDタイトルに、今までのビデオテープにない、どんな魅力が隠されているのか? という点を掘り下げてみよう。
相変わらずビデオテープが主流の市場にあって、タイトルを供給する側も様々な手段でDVDユーザを啓蒙し、購買意欲をくすぐる手段を講じているのである。

・サウンドが5.1chである
なんたってコレである。映画の臨場感は大スクリーンだけでなく、サウンドにある。大音響ということではない。重低音。アチラコチラに設置された6個のスピーカーから聞こえてくる迫真のサラウンド・サウンドこそ臨場感なのである。この音響はビデオテープでは出せない。だからDVDということになる。(むか〜しのTVアニメなどはサラウンドされると違和感があるのでこの話題から除外する(笑))
5.1chがなぜ良いのかという理由はあのフリーウェイのホームページに解りやすい解説があるので読んでみて。5.1chが、ただ単にたくさんスピーカーを使っているから良い、というだけではないことが解る。

【番外コラム】
DVDを持っていても、5.1chの臨場感溢れるサウンドを実現している人は実は少ない。なぜなら、これを実現するにはDVDプレーヤーに加えて更に、デジタルサウンド・アンプや5.1chスピーカー(サラウンドシステム)を買い足さねばならないのである。プレーヤーとサラウンドシステムの両方ではじめてホームシアターと呼ばれるのだが、これは一般消費者にとってはかなり高額な出費なのだ。それでも映画好きは、いつか5.1chサラウンドシステムを購入した時のために、真っ先にこれをかけてみるんだ、という気持ちで5.1ch音響対応のDVDタイトルを手にするのである。あぁ、ちょっとした哀愁。

• パイオニアのDVD 5.1ch Surround System(欲しいけど高い・・アンプ+スピーカーが必要だからねン)
• ヤマハのホームシアターシステムならなんとか買えるかもぉぉ・・

・様々な特典が付いてマニア心ビンビン!
DVDタイトルには「DVD特典」や「初回特典」などがある。様々な名目を付けてマニア心をくすぐり、ビデオテープよりも次世代メディアのような気がするDVDの購入促そうという作戦だ。その特典の多くは実は余計なものだ。
例えば、DVD映像特典で多いのが、監督や出演者のインタビュー、メイキング・シーン。別にビデオの巻末に入っていても良いのだが、あまり作品としての価値が上がらないので、マニア向けのDVDにだけついている・・・風な気がする。実際、それらを観ても得した気にはならず、たいがい興ざめする。非道いときは下半身はヒーローの服を着たひげ面のオヤジが、タバコを加えて登場し、ヤニだらけの歯でニヤニヤ笑って、子供の夢なんて丸つぶしである。DVD特典は子供と観てはいけない。
次にピクチャーレーベル。マニア以外の人には意味も分からないし、なんの価値も感じない。実体は・・DVDの板に絵が印刷してあるという意味。うれしいのか?
次に全巻買うとフィギュア(人形)がもらえる特典。よくフーゾクで3回連続で指名すると・・・いや、これ以上は言うまい。

レーザーディスク市場の延長を行くDVD市場ではアニメは主要なタイトルのひとつだ。

写真は
『人造人間キカイダー The Animation』(香港版)、
『チキチキマシン猛レース』(国内版、ワーナーホームビデオ)、
『ルバン三世カリオストロの城』(国内版、ブエナビスタホームエンタテンメント)。

手前のDVDディスクのレーベルに絵が描いてある。これがピクチャーレーベル。初回特典としている作品もある。

・デジタル処理で画像がきれい
古い作品だって、きれいな画像で観たいと思うのは当然のこと。DVDにはフィルムの傷や荒れなどをデジタル処理で修復し、きれいな画像を復元して収録されたタイトルも多い。ウルトラQやウルトラマン作品などにもこの手法が用いられているが、画質の綺麗さに感嘆してしまう。おそらく、元々のフィルムより綺麗だ・・・。ふむふむ。DVDでは、ウルトラセブンがキンアカだったりして(ウソ)。

・全話ボックスがラインアップ
メディアとしてはレーザーディスクの延長にあり、レアなタイトルを全話セットでラインアップするレーザーディスク的マニア市場が現時点では大切なユーザ層だ。「BOX」という言葉に独特なインスピレーションを感じるが、『愛の戦士レインボーマン』や『流星人間ゾーン』など、ビデオ市場ではなかなか観られない作品がメジロ押し。更に最近では『巨人の星』『あしたのジョー』『エースをねらえ』など歴代のスポ根アニメのDVDボックスも登場して、なにかとワクワクな世界なのである。50話とかある作品を全話観ることは、よっぽど時間が余っていないと困難だが、マニアにとっては所有する自体にも十分な意義があるのである。でも高い・・(汗;)。

■ボックスはオークションにあり?
さて、ボックスの話が出たところで、電脳大魔王が歓喜していたDVDタイトルの全話セットの話題に触れよう。

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マニア向けのDVDタイトル市場は確かにあるのだが、しかしこれがとても高額なのだ。例えば、ご存じアニメの代表作のひとつである『機動戦士Zガンダム』は根強いファンが多いけれども、最近発売された同作品のDVDメモリアルボックスは全3巻(3ボックス?)で完結だか、ひとつ2万円以上する。

バラ売りだと1巻は2話収録で定価3,800円、2巻以降は4話で6,000円だ。全13巻揃えたいと思うと、かなりな覚悟が必要だ。画質も良いし、パッケージもマニア心もくすぐる。欲しい・・・のだがやはり財布は寒い。

そこで、高額商品なら少しでも安く、というわけでオークション。YAHOO!オークションを覗いてみると、香港版の『機動戦士Zガンダム』の全話セットが売られている。出品している人は香港在住の人がほとんどだが、もちろん日本語で解説されているし、落札しても日本語でメールが来て、やりとりできる。価格はだいたい7,000円から9,000円程度、出品者が送料を負担してくれる場合もある。リーズナブルに全話を観たい、所有したいという場合はこの方法もある、が、リスクはないのだろうか?、画質はどうなのだろうか? 音質は?

※ご注意
ガンダムの著作ライセンスを保持している日本法人の株式会社サンライズによれば、この作品は無許可の違法商品とのこと。「ガンダムと名のつく作品のDVDは香港では一切販売しておりません」とのことなので、それが解ったからには、購入は差し控えよう。(加筆)

次週はそのあたりの注意点を含めてじっくり詳しく解説しよう。お楽しみに。